自吸和离心泵是液体泵的两种不同形式。其中，自吸泵的蜗壳设计与离心泵显著不同。
自吸泵的蜗壳大致采用垂直和水平布局，有两种形式：垂直悬垂式和水平侧抽。悬垂式泵蜗壳布置在机体的上方，轴线通过泵蜗壳；水平侧抽泵蜗壳挂置在机身的一侧，轴线垂直于泵蜗壳。此外，自吸泵有两种设计类型：一种是泵抽水压力支撑运行，另一种是通过电动机压力和电力支撑运行。自吸泵的工作原理是利用抽水高度自动吸入待抽含水介质，并依靠电机输出的能量将其运送出去。
离心泵蜗壳大致分为立式和卧式。立式离心泵蜗壳垂直悬挂于机身，轴线垂直于机身；卧式离心泵蜗壳水平悬挂，轴线与机身垂直。离心泵的工作原理是利用动力转子的动叶腔形成负压，在这个负压作用下，气体流入内环而形成负压。低压区的介质受此负压，进入泵叶片口，受动力转子转速的影响，被向外环排出。
总的来说，自吸泵的蜗壳布置在机体的上方和一侧；而离心泵的蜗壳则分为立式和卧式两种形式，分别布置在机体的上方和一侧。另外，自吸泵是利用抽水高度自动吸入待抽介质，而离心泵是利用动叶腔形成负压并把介质从低压端抽出。
